Places+Faces : paparazzis VIP

Lancé par les Londoniens Imran Ciesay et Solomon Boyede – alias Ciesay et Soulz –, ce projet photo a vu le jour en tant que Tumblr en 2011, quand le duo a commencé à assister à des concerts et à photographier leurs artistes préférés dans le feu de l’action à partir de la fosse de presse. Puis petit projet est devenu grand : depuis, Places+Faces a pris de l'ampleur et comprend aujourd’hui un label de vêtements (faisant souvent bonne figure aux côtés de marques streetwear comme Palace et Supreme), des zines, des mixtapes, une exposition itinérante et des séries d’événements. En 2013, alors qu’il était en visite à New York, Ciesay s’est retrouvé dans un ascenseur avec A$AP Ferg – qui l'a invité à venir en studio pour photographier A$AP Mob et capturer quelques clichés « behind the scene » pendant l’enregistrement de Trap Lord. Ciesay a raconté quelques preux mensonges à l’équipe de gérance pour obtenir des laissez-passer VIP, et c’est ainsi que les choses ont décollé. « Il faut juste avoir l’air d'être censé être là », se rappelle Ciesay. Pendant que son acolyte était à l'étranger, l’autre moitié du duo, Soulz, tenait le fort dans son pays d'origine, photographiant des rappeurs américains en tournée aux États-Unis et des stars montantes du Royaume-Uni, allant des MC grime émergents aux têtes d’affiche du road rap britannique – un nouveau genre à l’époque. À cheval entre culture street et documentaire, le duo s’est peu à peu immiscé aux premières loges de la scène hip-hop américaine et britannique pour en capturer l’essence sur pellicule. Leur flash a notamment mitraillé de grosses pointures comme Kanye West, Giggs, Frank Ocean, Section Boyz et Wiz Khalifa.

Au royaume de la photographie de célébrités, les paparazzis sont souvent considérés comme envahissants, mais P+F considère plutôt leur travail comme un art intemporel : « Je veux que les gens regardent nos photos de la même façon qu'ils regardent celles de Biggie et Tupac prises dans les années 90, et qu’ils se disent que Places+Faces a contribué à documenter cette culture », a déclaré Ciesay à The Fader. « Je veux que mes photos illustrent notre parcours et notre histoire. Je veux qu’elles se retrouvent dans un musée. » Le style brut et spontané de Ciesay et Soulz permet de capturer l'émotion authentique de leurs sujets, qu'il s'agisse des membres d’A$AP Mob se recueillant devant la tombe de leur regretté pote Yams, de jeunes Gambiens frimant dans leurs fringues P+F ou d’ados en train de danser comme s’il n’y avait pas de lendemain dans une fête clandestine à Toronto. Des moments d'honnêteté qui se diluent facilement dans l’océan de selfies, de photos et de stories soigneusement mises en scène qui affluent en continu sur nos feeds. Après avoir suivi beaucoup d’artistes en tournée en 2017 – Soulz précise qu'ils voyagent environ une fois par mois – à travers l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie, en plus de s’être récemment rendus en Australie, le duo dévoile ici une foule de photos exclusives de leurs voyages, et racontent la petite histoire derrière chacune de ces photos impromptues.

Cette scène de crowd surfing s’est passée à Londres. L’artiste porté par les fans est Asher Roth. C’était pendant son dernier concert à Londres.

Le mec qui se fait transporter en dehors du ring est un boxeur Muay Thai qui vient de se faire mettre K.O. On a pris cette photo en août dernier à Bangkok, où l’on a ouvert une boutique éphémère. J’ai choisi de tirer cette photo en noir et blanc pour mettre en valeur le côté profond et dramatique du combat. Le noir et blanc aide à capturer cette énergie.

La photo de cette file d’attente a été prise il y a quelques mois à Séoul. Ces gens venaient voir notre expo et notre boutique éphémère. C’était génial de constater que notre communauté grandit, à Séoul et ailleurs en Asie.

Ce n’était pas la première fois que je photographiais Joey Bada$$, mais cette photo a quelque chose de super spontané. Je l’ai croisé par hasard dans la rue et il s’est avéré qu’on s’en allait à la même soirée. On ne s’était pas vus depuis environ un an, alors c’était cool de se revoir.

On a pris cette photo de MadeinTYO pendant notre passage à Tokyo. Il donnait un concert pendant qu’on était là, alors on est entrés en contact avec lui et on l’a rencontré. Le sac fait partie de la collection d’été qu’on a lancée un peu plus tôt cette année.

Cette photo a été prise pendant une descente de police dans un house party à L.A.

Un peu plus tôt cette année, pendant qu’on était à L.A., A$AP Ferg nous a invités à venir faire la fête à la résidence où il habitait à l’époque. C’est là que cette photo a été prise.

La modèle que l’on voit dans cette photo est Tina Kunakey. On traînait ensemble à Paris en prenant des photos. C’était son idée de s’asseoir à côté de cet homme en train de prendre son café. Il était super sympa et a accepté d’être dans la photo.

Ça, c’était pendant notre soirée HYPEBEAST à Hong Kong.

Cette photo a été prise pendant l’événement SkAIR de Londres. La voiture servait de présentoir pour l’expo. C’était la première fois que Soulz photographiait Rocky, que j’ai souvent photographié moi-même par le passé.

On a pris cette photo à Londres, pendant le premier set de Desiigner au festival Wireless. Le mec assis à côté de lui, c’est son DJ de tournée, DJ RELLYRELL. Ils étaient en train de choisir avec quelle chanson ils commenceraient le prochain set.