Au-delà des sacs cultes: la vision 100% américaine de Simon Miller

D: [Rires] C’était en quelle année, ça?

C: C’est dingue!

D: Nous l’avons lancé sur notre site web, à la fin de cette année-là. Nous étions au bureau lors de la mise en ligne, et en avons vendu 15 ou 20 en une seule journée. Nous étions là à nous dire genre :« Quoi? c’est pas vrai! » Nous n’étions pas préparés à un tel truc, qui n’a cessé de s’amplifier au fil du temps. Greg a conçu le Bonsai. Nous avons tellement de chance de l’avoir, il connaît tout de cet univers. Sans lui, tout aurait disparu aussi vite qu’il est apparu.

C: Ça met un max de pression pour le prochain. Plusieurs importantes maisons développeront 300 sacs, et n’en vendront que 4. Ce n’est pas notre modus operandi. Nous en concevons un, et nous le vendons. Il devra être un succès, un it bag. Dans ce monde où tout va vite, on n’a pas souvent le loisir de s’arrêter et de goûter au succès, car tout le monde veut passer au suivant. Surtout en transigeant avec les acheteurs. C’est exténuant en quelque sorte, mais amusant de se trouver dans une telle situation. Il faut demeurer créatif, c’est tout.

C: C’est une marque américaine contemporaine. Nous sommes d’ici, nous œuvrons ici et nous en sommes fiers. En matière de style, il existe de grands courants venant des États-Unis.

D: Le denim occupe tellement une place importante dans notre collection. Je crois pas que nous soyons une marque vintage ou patrimoniale, mais il existe dans le jean un élément essentiel qui trouve écho dans ces paysages de l’Ouest américain, où l’on puise notre inspiration.

C: Nous la définissons aussi comme une marque lifestyle – qui épouse, embrasse un mode de vie –, car nous explorons tellement plus que seulement des produits. Comme nos intérieurs. Nous avons noué un partenariat avec Leonard Urso, un artiste qui conçoit nos visuels. Il possède cette incroyable collection de sculptures modernes à grande échelle dans nos palettes de couleur, et il confectionne aussi nos bijoux. Ça a été une énorme partie prenante de nos changements. Nous multiplions les collaborations avec le mobilier, et nous avons commencé à explorer davantage avec la céramique. Il existe tant de produits sur le marché de nos jours, il faut être inspiré par toutes les facettes du mode de vie. Voilà notre mission.

C: Chaque saison, nous concevons des playlists pour nos showrooms, et avons un chef. Pour la collection printemps-été 2018, c’était la forêt pluviale congolaise. Nous écoutions une incroyable playlist de reggae des années 1970 et des vidéos clips, alors que notre chef nous faisait du pain perdu à la noix de coco et des lobster rolls. Cette saison, c’était une playlist de musique française des années 1960-70, et il nous a préparé des pinces de crabe royal et du bifteck au poivre. L’ambiance était super.

C: Obsession totale! Sophia Moreno-Bunge d’ISA ISA s’est occupée de notre événement pour la saison automne-hiver 2018, et m’a enseigné à opter pour une approche minimaliste quand on achète des fleurs. C’est ça le secret. Je n’aime pas vraiment les gros bouquets.

D: Ça signifie qu’un gros bouquet de roses, c’est pas ton truc?

C: [Rires] J’arrive même pas à regarder une rose.

C: Quand on taille la tige d’un coquelicot, la fleur s’empoisonne dans l’eau. Mais, si l’on brûle la base de sa tige, elle vivra une semaine. Ça a transformé ma vie.

C: Pour ma part, j’ai grandi avec une maman obsédée par les thématiques. La mienne, c’était les étoiles; et elle en appliquait sur tous les murs. Ça passait, et ensuite c’était le léopard, et tout devenait motifs animaliers. Puis, on m’a installé un plancher en liège; ma sœur c’était les coquillages. Alors, je ne suis pas là à me dire « Mais comment la pop des années 1960 s’arrime-t-elle à la prochaine saison? », mais plutôt : « Où sont les liens et la cohérence? »

D: Nous développons sans cesse de nouvelles formes, mais toujours dans les limites de l’univers Simon Miller.

D: Notre homme est probablement moins enclin à expérimenter que notre femme, mais nous voulons lui offrir des trucs un peu plus excitants qu’un jean et un t-shirt blanc. Des textiles classiques, mais des silhouettes anticonformistes.

D: Une petite partie d’Italie, mais la plupart du Japon. Nous travaillons aussi beaucoup les cotons américains, directement avec les usines textiles qui développent nos propres tissus.

C: Et tout notre cuir vient de France. Nous y produisons également tous nos sacs, parce que notre artisan du cuir est Français. [Rires] On ne peut pas extirper un Français de sa patrie. On ne peut tout simplement pas!

C: Elles resteront séparées en ce qui a trait aux silhouettes, mais nous les fusionnons radicalement. Nous ne les présenterons ensemble qu’à New York et à Paris, et ça signifie tout un changement pour nous! Elles sont en transition.

D: Je trouve ça cool que les marques soient si nombreuses à se lancer davantage dans l’unisexe, mais c’est pas du tout pour nous. C’est pas notre mec, et c’est pas notre nana. Je trouve que les collections vivant ensemble ménagent un bel espace à la créativité.

D: L’ouverture. Nous voulons que tous communiquent. Faire l’expérience d’entrer dans un lieu et de comprendre.

C: Tout est à notre image, nous représente. Nos maisons, le mobilier, les fleurs, les aliments qu’on cuisine. Il ne s’agit pas que de dessiner des vêtements; il s’agit d’avoir une vision claire de ce qu’on désire voir évoluer.