Feben:
fée marraine nouveau genre

Mon équipe et moi avons regardé des robes de bal, puis je les ai redessinées. Je travaille avec beaucoup de volume et de drapage 3D, donc ça m’est venu tout naturellement, même avec un seul mot pour me guider – Beyoncé a littéralement juste dit vouloir quelque chose de «beau».
Je me suis aussi inspirée des oiseaux, en fait. Quand un oiseau est assis par terre, ses ailes créent un certain volume, et on peut le voir dans l’une des scènes. La conception de costumes peut parfois être un peu kitsch; il est donc très important pour moi de différencier ma vision personnelle en tant que designer de ce que les autres veulent.

Je suis une grande fan de Beyoncé et, comme la plupart des filles, j’ai adoré Destiny’s Child. Mais ce qui importe, réellement, c’est que les jeunes aiment le film. Il s’adresse littéralement aux «Brown Skin Girls»; pour qu’elles aient quelque chose à quoi s’identifier, quelque chose qui les fait sentir belles. Il aurait très certainement marqué mon enfance – en tant que petite fille noire, je me serais sentie plus valorisée dans la société.

Je la chantais sans arrêt quand j’étais à CSM, parce que je ne croyais pas qu’il était possible, pour quelqu’un comme moi, de me trouver là. Le cours est très intense, et il nous façonne réellement en tant que designer. C’était cependant frustrant, par moments, d’être la seule femme noire de ma classe; que mon histoire et mes références soient inconnues des autres. On m’a dit qu’elles étaient «trop personnelles» alors qu’en réalité, elle ne faisaient simplement pas partie du vécu des gens qui m’entouraient.

Mon travail est une expression de mon parcours. Il est presque impossible qu’il ne se traduise pas comme authentique, parce qu’il est une fenêtre sur mon univers; c’est impératif pour moi qu’il le soit. Je crois qu’il est important que mon travail reflète mon époque et ce qui me tient à cœur en tant qu’individu.

C’est une femme noire très forte; elle m’a élevée seule et m’a toujours poussée à faire mieux. J’ai grandi dans divers camps de réfugiés en Suède, où elle m’a montré qu’il était possible de tout faire à partir de rien, et que ce ne sont pas seulement les gens de la classe moyenne qui peuvent aller loin. Et que peu importe les épreuves qu’on traverse, on peut toujours avoir un look d’enfer!
J’ai quitté la Suède à l’âge de 18 ans et vécu à Sydney pendant un an. Je suis revenue le jour de mon anniversaire et ma mère m’a demandé: «Qu’est-ce que tu vas faire, maintenant?» Il me restait 70 £. Ma mère a ouvert une valise, l’a remplie de sachets de nouilles instantanées et de ma machine à coudre, et je suis partie pour Londres quelques jours plus tard.

Les différentes cultures qui m’ont entourée ont décidément façonné mon style, de Londres à la Suède en passant par l’Éthiopie. Mon travail est le reflet de ma propre expérience, en tant que femme noire qui navigue notre monde, des différentes cultures auxquelles j’ai été exposée et des attentes concernant la personne que j’étais «censée être». Il est une célébration de l’identité noire et vise à élever la communauté.
Chaque fois que je rentre chez moi (en Suède), je feuillette mes albums photo et j’y aperçois toujours quelque chose que je n’avais pas remarqué auparavant. Je collectionne aussi les objets 3D d’autres pays qui m’inspirent – il peut s’agir de toutes petites choses, d’objets complètement quelconques dont j’adore la couleur, la forme ou la texture. Tout commence par quelque chose de miniature et peut devenir un vêtement ou un look complet.

Henderson McCue était mon tuteur au London College of Fashion, et nous sommes par la suite devenus amis. Il était toujours là pour moi, chaque fois que j’avais besoin de conseils, qu’ils soient d’ordre technique ou émotif. Il est malheureusement décédé l’année dernière. Avant LCF, il a travaillé chez Gareth Pugh comme modéliste créatif. C’est à lui qu’est dédié le costume Zilla de ma dernière collection – la manche est un hommage à Henderson.

Il est né de la recherche, et toujours avec l’intention de renforcer la communauté. Qu’il s’agisse de créer plus de visibilité ou d’expériences, ultimement, il s’adresse à quiconque croit en mon éthos et en mon univers. On peut toujours s’élever les uns les autres. C’est une belle chose de travailler avec sa famille, et c’est plutôt rare de trouver une telle connexion avec quelqu’un.

Travaille dur, reste concentré·e. Pense à ce que tu veux offrir au monde et n’oublie pas de rire. Ne doute pas de toi-même – il y a tellement de choses qu’on peut faire, même quand on n’a rien, et j’ai l’impression que mon histoire de Cendrillon exprime bien ce sentiment. J’ai toujours réussi à m’en sortir avec rien. On s’entend, ça a été très dur, mais je l’ai fait.

J’espère pouvoir continuer à faire ce que j’aime le plus, quel que soit le contexte. Je veux élever ma communauté, collaborer davantage, aller plus loin. Avoir un point de vue est quelque chose que je porterai toujours avec moi, en plus d’un sac rempli de rêves que j’espère un jour exprimer. Mais bon, soyons réalistes; je veux juste que ma maman soit fière de moi.