Flash spécial : une jeune femme est confinée dans une bulle

Selena Martin, 17 ans, est l’improbable voix de sa génération. Il y a deux ans, l’adolescente a commencé à ressentir de mystérieux symptômes, qui, selon elle, sont attribuables aux changements climatiques. C’était tellement insoutenable qu’elle s’est réfugiée à l’intérieur d’une énorme bulle. En confinement 24/7, elle a récemment commencé à s’ouvrir au monde extérieur, à parler de sa situation pour le moins déconcertante. Mais qu’est-il réellement arrivé à Selena Martin ?

Les spécialistes avancent que les symptômes de Selena sont proprement liés aux variations climatiques. En outre, une réaction émotionnelle sévère à l’instabilité politique et à la récente dégradation de la vérité et de la réalité est à pointer du doigt. Toutefois, cette hypothèse ne fait pas encore l’objet d’un consensus. Est-elle allergique au monde ? Est-elle si empathique qu’elle porte sur ses épaules le fardeau des enjeux planétaires ? Ou est-elle prisonnière d’une chambre d’écho créée de toute pièce ?

Allergique au monde ! Le 12 octobre 2014, Selena est conduite d’urgence à l’hôpital Mount Sinai : elle présente tous les symptômes d’une réaction allergique grave. Mais personne n’a été en mesure d’identifier ce qui a causé cette soi-disant allergie. Certains spécialistes pensent qu’elle a réagi à la toxicité de l’air, ou qu’il s’agit plutôt de symptômes causés par la pollution. Chose certaine, les causes avancées ne font pas l’unanimité. Ironiquement, au moment même où les Américains tentaient de sortir de leurs bulles gonflées aux algorithmes, Selena s’isolait dans la sienne. Une grosse bulle en plastique bien tangible.

« Je ne peux pas survive dans le monde d’aujourd’hui, affirme Selena. Il est clair que ma maladie est entièrement causée par l’homme, et que c’est l’impact de l’humain sur l’environnement qui me fait souffrir. La terre, l’air, l’eau… il faut s’en préoccuper. C’est ma génération qui va hériter des problèmes que nous connaissons actuellement — j’en suis la preuve vivante. Les changements climatiques menacent les gens de mon âge plus que n’importe qui d’autre. »

Son militantisme environnemental l’a propulsée à l’avant-scène du débat en plus de faire d’elle une star des réseaux sociaux. La chaîne YouTube de Selena a pris son envol cette année, récoltant un appui très important de la part d’admirateurs. Toutefois, elle compte également plusieurs détracteurs : la jeune femme est couramment ciblée dans des parodies vidéo et est victime de cyberharcèlement.

Même son propre père ! Jim Martin, qui, pour des raisons de sécurité, utilise un pseudonyme et demande que son visage soit brouillé s’il est filmé, se dit « climato-réaliste » – un euphémisme tout sauf subtil pour climato-sceptique. Ce sujet est devenu une source de conflit chez les Martin, transformant leur vie de famille jadis paisible en un foyer de débats partisans.

Ça ne date pas d’hier ! Jim et Ana, les parents de Selena, expliquent que la bulle n’est pas apparue du jour au lendemain. En effet, lorsqu’elle était enfant, Selena voulait constamment porter un imperméable, même en été, et avait une aversion pour la démonstration physique d’affection. « Ça a débuté en même temps que ses symptômes : elle était étourdie, avait des démangeaisons, la nausée. Et du coup, elle a commencé à se cacher dans son placard. Elle s’enveloppait dans son imperméable. On ne pouvait pas le lui enlever. Elle recouvrait ses mains de feuilles de plastique pour utiliser la télécommande. »

Xiuhtezcatl, un adolescent militant contre les changements climatiques, a aidé Selena durant cette période difficile. « Xiuhtezcatl est mon idole. Nous ne nous sommes jamais rencontrés, mais je lui ai écrit sur Twitter. Il a mon âge et il fait la guerre aux changements climatiques. C’est un porte-parole de notre génération — il a poursuivi le gouvernement américain pour avoir violé son droit à une atmosphère saine. Il est aussi rappeur. »

Dr Ken Spencer, un psychologue clinicien au Laboratoire de santé mentale de l’Université Columbia, avance que Selena est allergique aux faits : « D’un côté, Selena souffre d’hypersensibilité à la fausse information — elle ne sait pas ce qu’elle doit croire. Enfant, elle ne regardait pas la télévision, elle n’était pas exposée aux informations, aux demi-vérités et aux racontars. Et son obsession maladive pour Xiuhtezcatl, l’adolescent contre les changements climatiques, a déformé sa réalité. Elle a intériorisé le fardeau des changements climatiques, devenant ainsi le récipient humain de la détérioration de l’environnement. Il s’agit là d’une maladie empathique, d’une contagion émotionnelle dans laquelle elle a commencé à porter physiquement le fardeau des enjeux planétaires — le réchauffement climatique, les guerres liées au climat qui en découleront, etc. »

Une vie triste ! Selon le Dr Spencer, l’empathie vient d’un ensemble de neurones appelé neurones miroirs — et ceux de Selena sont hyperactifs, ce qui entraîne un comportement psychosomatique. Lorsqu’on « somatise », un problème mental ou émotionnel est exprimé par des symptômes physiques. Peu importe leur cause, ces symptômes sont bien réels, et non le fruit d’une imagination débordante. Le Dr Spencer remarque également que Selena a transféré ses expériences refoulées dans sa bulle, ce qui, dans sa triste vie, leur confère encore plus d’importance.

Heureusement, elle est soutenue par sa famille et ses amis. « Elle est sauvage. Elle aime le gouda, elle a toujours dit que le brie ne va pas avec tout, » affirme sa meilleure amie Eloisa.

« C’est mon écosystème personnel, explique Selena. Votre réalité est façonnée par ce qui vous entoure. Même si je suis physiquement dans une bulle, je ne vis pas dans une bulle. Je suis au courant de ce qui se passe. »

Mais l’est-elle vraiment ? Cherche-t-elle seulement à attirer l’attention ? Se pourrait-il que la bulle de Selena soit un aperçu de ce à quoi nos vies pourraient ressembler si nous continuons à nous cacher derrière nos fils d’actualité personnalisés ? Peut-être. Cette histoire est une sorte de mise en garde, dont on ne connaît pas encore le dénouement.

*Les gens et les événements mentionnés dans cet article sont inventés de toute pièce et ne sont basés sur aucun fait réel.