Mari Matsutoya et la célébrité 3D

Dans ma pratique, j'utilise la voix comme point de départ. J'ai beaucoup travaillé avec la voix organique, « réelle », avant de m’intéresser à la voix automatisée ou synthétique. L’entreprise derrière Hatsune Miku prend la voix d'une actrice, la décortique en tout petits morceaux, puis synthétise celle-ci afin qu’on puisse la reconstituer pour faire chanter un personnage. Il suffit d’entrer des paroles et des mélodies, et le logiciel les synthétise pour en faire une chanson. La voix humaine n'avait jamais été synthétisée de la sorte auparavant. Il y avait des synthétiseurs qui pouvaient par exemple imiter la section des cordes ou la section des instruments à vent, mais on n’avait jamais rien vu de tel pour la voix.

Oui, c’est un Vocaloid qui n’existe que pour chanter. Si je voulais lui faire livrer un monologue, le résultat aurait un ton plutôt brechtien.

Ça demeure une performance à la base, pas vrai? Vous l’utilisez en tant que performance, et elle représente « l’autre » à son sens le plus absolu. Vous l’inventez et vous prétendez qu’elle a son identité propre, mais en fait, ce n’est qu’une pure réflexion de la vôtre.

C’est un univers à part entière. En fait, c’est essentiellement les fans qui ont créé son image. Il y a une tonne de fichiers Creative Commons qui la montrent en train de danser avec des décors et des mouvements différents. Nous avons puisé dans certains de ces éléments existants, mais bien sûr, LaTurbo Avedon y a aussi ajouté ses propres créations. Les gens interagissent avec elle de deux façons. Certains lui imposent cette espèce de relation dystopique « maître vs esclave », où elle n’est rien de plus qu’une âme numérique prisonnière d’un corps désincarné, mais de plus en plus de gens l’utilisent aussi comme un simple instrument de musique. Son créateur lui-même a affirmé en entrevue qu’il la considérait comme un instrument et qu’il n’avait aucun attachement émotionnel envers elle. Certains la perçoivent donc de façon très fantaisiste alors que d’autres sont beaucoup plus terre à terre.

Dérangeant?

Ça en dit long sur nous, n’est-ce pas? Parce qu’au final, c’est ainsi que nous la voyons et que nous choisissons de la faire agir. C’est aussi le produit des fans, qui sont ultimement ceux qui décident de ce qu’il est permis de faire ou pas avec elle. Cet aspect de modération est très intéressant. Il y a eu une version d’elle qu’on pouvait télécharger où elle était enceinte, mais elle a été supprimée une semaine plus tard. Dans une autre version, elle portait une robe de mariée, ce qui a suscité beaucoup d’attention de la part des fans qui se demandaient qui elle allait épouser. Ils l’appellent « notre » Miku. Quand nous, en tant qu’artistes, sommes arrivés et avons essayé de l’utiliser dans un nouveau contexte, c’était aussi une entreprise très délicate. On ne voulait pas s’aliéner ses fans de la première heure ou provoquer une controverse.

Ça ne fait donc de mal à personne, puisqu’elle n’est qu’une simple représentation qui ne ressent ni émotions ni empathie. Elle est le simple produit d’un code, d’une illustration. Je n’ose toutefois pas affirmer qu’elle n’existe pas, car je crois qu’elle existe d’une certaine façon même si elle n’est pas une entité physique et humaine. Dès lors, est-ce mal de la traiter de façon dégradante puisqu’il n’y a pas de réelle victime au final? Je ne saurais répondre à cela.

Cette forme de chant cybernétique consiste à complètement détacher le corps de l’égo ou de l’esprit. C’est une extension ou une amplification de la façon dont le corps humain fonctionne. Je portais une perruque et des gants blancs, et j’avais quelques instruments que j’avais fabriqués moi-même. Il y avait un accéléromètre dans la perruque et des capteurs à l’intérieur des gants qui déclenchaient des échantillons de ma propre voix. Le son lui-même était constitué d’une sélection de phonèmes pré-enregistrés. Ça se situe donc quelque part entre Hatsune Miku, les cadavres exquis de William Burroughs et un jeu de Ouija, puisque le résultat est un amalgame de ces éléments permettant de former un mot, ou quelque chose qui ressemble à un autre mot. Libre au public de choisir ce qu'il entend.

J’ai toujours cru que Siri avait une voix féminine, mais quand j’ai téléchargé le logiciel, j’ai été surprise de constater que le mien avait une voix masculine. Je crois qu’ils ont simplement cherché à rendre sa voix la plus attrayante possible pour le public. C’est aussi ce qui se passe avec Hatsune Miku : elle répond à une demande de notre société capitaliste en particulier. Au Japon, les écolières font vendre, c’est pourquoi elle porte un uniforme scolaire.

Elle est le produit de la communauté, oui, mais au départ, elle a été créée pour promouvoir le logiciel Vocaloid. Même son image s’inscrit dans une campagne publicitaire de masse. Quand ils ont lancé les premiers prototypes, ils n’avaient que des lèvres de femme, alors ils ont construit un personnage autour de celles-ci. Le fait qu'il s'agisse d'un manga et non de la représentation réaliste d'une personne est typiquement japonais. On voit ça partout - même les vélos sont décorés avec de petits personnages de champignons ou un quelconque tigre manga. Ça traduit aussi un désir de transformation : les gens ont envie de devenir autre chose en réaction à une société tellement fermée.

Les gens associent aussi cela à l’animisme et au fait que les Japonais associent un dieu différent à toutes sortes de choses.

Personnifier les choses n’a rien d’exceptionnel chez nous. C'est pourquoi il est plus facile pour les Japonais de considérer Hatsune comme une vraie personne. Il y avait une tonne de commentaires réactionnaires sur YouTube de la part d’Américains et d’Européens qui disaient « Oh mon dieu, c’est pas sérieux? Comment peuvent-ils croire à ça? Pourquoi y a-t-il autant de gens qui paient aussi cher pour aller la voir en spectacle? » Bien sûr qu’ils savent qu’elle n'est pas une vraie personne, mais ça n’a plus vraiment d’importance quand tous les fans sont réunis. Ça les rassemble et ça renforce leurs liens en tant que communauté. Je n'ai jamais assisté à un de ses concerts, mais j’aimerais beaucoup. J'ai entendu dire que l'ambiance était phénoménale.

L’industrie du divertissement pop japonais est tellement contrôlé que le fait qu’elle soit remplaçable est tout à fait logique. Une personne non réelle ne fait aucune erreur non plus dans son travail. Elle peut être à deux endroits à la fois. Le truc avec Hatsune, c’est que même si elle est surhumaine et qu’elle n’est pas confrontée aux problèmes personnels que vivent généralement les pop stars, elle traverse quand même des épisodes de crise, des hauts et des bas. Bien sûr, ils sont créés de toutes pièces. Il fut un temps où elle était littéralement partout, entre 2007 et 2012 environ, mais maintenant, ça commence à se calmer. Son heure de gloire est presque révolue.

Je crois que cette loi s’applique à toute chose, même à un être virtuel et immortel. On a déjà tenté de créer une autre idole virtuelle avant Hatsune Miku. Tout ce qu’il en reste, c’est un super vieux site web et quelques commentaires de ses fans, qui se font de plus en plus rares. Ça remonte aux années 90. La technologie de l’époque ne permettait pas de réaliser des projections holographiques, mais elle a quand même fait des vidéoclips qui ont connu un certain succès… avant qu’on les oublie.

Oui, c’est un peu triste. Mais on pourrait en dire tout autant de la destinée humaine, non? Cinq minutes de gloire, et c’est fini. Personne n’est sous les feux de la rampe pour toujours.