Alexis Sablone: d’un extrême à l’autre

C’est vrai. Depuis aussi longtemps que je me souvienne.

Dès l’âge de six ans, je me suis intéressé aux illustrations photoréalistes. Les miennes n’étaient pas vraiment photoréalistes, mais elles se rapprochaient de ça– elles ne ressemblaient pas à des dessins d’enfant. Je passais des heures à les redessiner encore et encore.

Oui, le dessin. Je consacrais aussi beaucoup de temps à des inventions qui n’ont jamais vu le jour.

Elles relevaient souvent de la science-fiction. Il y avait une montre talkie-walkie que je tenais à ranger dans une boîte à Tic Tacs, avec un bracelet fait de piles pour montre. Il y avait un appareil de parachutisme, mais il m’aurait seulement aidé à sauter de mon balcon. L’invention la plus importante, par contre, était inspirée du manuel Gray’s Anatomy sur lequel je m’acharnais souvent en essayant de reproduire les images. Je voulais créer une personne de cinq centimètres à la Frankenstein avec les membres d’insectes que je conservais. Je suivais des cours de couture pour lui confectionner une garde-robe miniature. J’avais une collection de petits objets qui serviraient de meubles à mon personnage après sa naissance.

J’aimais beaucoup les voitures miniatures. Et les versions qu’on vendait aux stations-service. J’avais un gros camion Hess qui s’illuminait. J’avais un penchant pour les compas. J’en ai un ici que ma mère m’a offert quand j’étais enfant. Les couteaux, particulièrement ceux à petits ciseaux rétractables. Les montres. Les téléphones en plastique transparent des années 90 qui laissaient paraître toutes leurs pièces. Je raffolais de ce type d’objet. J’adorais l’intérieur des talkie-walkies. Je mettais de l’argent de côté et j’allais au Radio Shack. Sinon, je sais pas, j’aimais beaucoup de voitures, ce qui est étrange parce que je ne suis vraiment pas une amatrice d’automobiles. Mais j’aimais surtout l’esthétique de certains films, comme Back to the Future et Blade Runner. Blade Runner me fascine encore. Je me suis quand même intéressée aux skateboards assez tôt. Aux images sur les planches.

Oui, totalement. Avant le skate, mon intérêt pour le design était limité aux beaux-arts, aux croquis de Picasso, à certains jouets et objets mécanisés. Honnêtement, ma tenue d’aujourd’hui est quasiment pareille à celle que je portais dans ma photo de maternelle. Un pull molletonné rouge, des jeans, une casquette de base-ball. Mais je pense que le skate m’a introduit aux choix esthétiques, au fait de choisir différentes pièces et composantes. Le style a pris son sens pour moi. Mon style a donc changé. Je ne portais que du camo. J’ai passé par toutes les phases du skate dans les nineties, mais ça ne m’allait pas parce que j’étais minuscule.

C’est dans la texture. Dans la ville. Si on réduit un lieu à une image, est-il intéressant? Est-il digne de ma pratique? J’ai fait de la planche à New Haven et à Hartford dans ma jeunesse, puis j’allais à Philly durant les belles années du LOVE Park. Ces expériences ont été très formatrices, mais j’ai seulement commencé à voir les lieux de cette façon-là, à penser à leur apparence ou leur sensation, en fréquentant la ville au quotidien. Dans mon cas, ça a été Boston. Je crois que c’est parce que j’ai grandi dans une petite ville de banlieue. Je prenais simplement ce que je pouvais trouver. Il y avait une rampe de chargement derrière le supermarché. Un banc devant le cinéma. Ces endroits ont la même allure suburbaine où qu’ils soient. Bref, je pense que l’expérience de faire du skate dans une ville, surtout une ville aussi petite que Boston sur le plan géographique, m’a permis de réfléchir au panorama à travers l’objectif d’une caméra vidéo. Ça devient un procédé de composition.

C’est déterminé par mes intuitions et mes lassitudes du moment. C’est un effet yo-yo. Si je viens de travailler sur une animation, vers la fin du projet, je n’en peux plus et je veux bâtir quelque chose en me servant de mes mains à tout prix. Je prends une pause d’un support pour en utiliser un autre. Puis le cycle recommence. Mes envies effectuent un va-et-vient: chaque projet doit aller à l’opposé du dernier.

Les processus ont définitivement quelque chose de semblable. La sculpture a un côté physique, surtout pour les œuvres de grande taille, qui recoupe avec le skate. Les deux activités me permettent d’arrêter de réfléchir, ce qui est agréable et plutôt rare pour moi. Arrêter de suranalyser et simplement agir. L’animation ressemble au skate d’une autre façon, un peu comme quand on observe un lieu et on s’imagine une cascade, on ressent presque la chorégraphie. On pense à comment bouger notre corps dans un espace donné pour réussir la cascade en question. C’est un raisonnement que j’applique constamment en animation: j’ai une idée et je la mets en œuvre. Parfois, il faut se regarder dans un miroir et voir comment les choses bougent vraiment, mais personnellement, je m’amuse surtout à imaginer et déconstruire les étapes les plus subtiles du mouvement. On fait souvent ça sur la planche. Bon, pas tout le monde, peut-être que certains arrivent à tout faire tout de suite, mais pour ma part, je dois ralentir à des milliers d’images par seconde et décortiquer mes acrobaties et mes mouvements. Ce que j’aime de l’animation, c’est que peu importe ce qu’on visualise, quand on la fait jouer, elle fait à sa tête et prend parfois une forme inattendue. Ça peut être une bonne surprise en animation, mais ce l’est très rarement en skate.

Les librairies. Je fréquente compulsivement les librairies.

On conduisait d’un bout à l’autre de Los Angeles pour se rendre chez Hennessey & Ingalls une millionième fois. Je visite au moins une librairie par jour, tous les jours.

Oh, comme les Olympiques? [Rires] Survivre à l’année prochaine? Ces jours-ci, une moitié de ma vie est consacrée aux épreuves de qualification olympiques autour du monde, qui représentent une nouvelle expérience pour tous les compétiteurs en skate. Je ressens que c’est un gros changement, que je suis à des lieues de ce que je faisais auparavant. L’autre moitié consiste à travailler sur un roman illustré. Je travaille sur une animation plus longue et j’essaie de participer à toutes les étapes, y compris la trame sonore. Je ne me proclamerais pas musicienne, mais cette histoire-là m’excite beaucoup. Ensuite, je bosse sur quelques sculptures qui ne sont pas des corps, mais qui peuvent être portées, donc le corps prend part.

Quel est le prochain film qu’on ira voir?