夢見るサグポップのファンタジーな宇宙

自分がやるべきことを見つけたかったから。ファッション関係の仕事をしてれば生活はできたけど、クリエイトという点ではものすごく物足りなかった。Hood by Airでは色々勉強になったし、僕の仕事もあったから、そのHood by Airが活動を止めたとき、ものすごく大きな喪失感を感じたよ。だけど、グレイス(Grace Coddington)やシェーン(Shayne Oliver)と話したり、アーティストとしてのふたりの在り方を見たりするだけで、僕自身が作品を作れる自信を持てたんだ。

実際に何かを作り始める前、ゆっくり考えた。自分の内面を見つめて、自分を愛せるようになるまで…。内側に目を向けて、僕が繋がりを感じられる表現、黒人の肉体を表現した作品を探してみたんだ。そうやって見つけた作品は、ほとんどが、白人のレンズを通して見た黒人の肉体だった。ボブ・マイザーの作品にも出会った。「Cooning for Cash」に使わせてもらったものもあるけど、彼が撮った写真は本当に心に響いたよ。僕はいつも、なんて言うか、自分の作品のなかで自分を探してるんだ。自己愛を表現したり、自己受容を促したりしようとしてる。そんなとき、マーロン・リッグスのことを知った。何と言っても、黒人ゲイのアート界でひと際光る存在だ。黒人ゲイのための作品を作ってるアーティストだと思ったのは、彼が初めてだし、僕自身もそういう創作を引き継ぎたいと思ってる。

色々だけど、大抵の場合はネットで。インターネット中を探し回ってる感じ。最初はTumblrで探してたけど、そのうち、これだと思うものが見つかるまでインターネットをくまなく探すようになったんだ。そうこうするうちに、色々なデータベースも見つけた。どれもデジタルな感じがするのは否めないけど、いくつかアーカイブも購入してある。

コラージュには、『Black Inches』の写真をよく使うな。『Black Inches』は、唯一とは言わないけど、黒人が撮った黒人の身体を見せる、いちばん新しいマガジンだと思う。僕も、黒人のレンズを通した作品作りを心がけてるし。でも、別にそうじゃなきゃダメってわけでもなくて、今のところはトニ・モリスン(Toni Morrison)を見習ってるわけ。

ニューヨークにいる間は、ほとんど自分で写真やビデオを撮影して、一から新しい作品を作ってる。実はずっと以前から、ニューヨーク公共図書館のショーンバーグ黒人文化センターに黒人の肉体とエロティシズムを表現した作品があるか、確かめたいと思ってたんだ。超タブーな領域だから、どうだろうな？ 黒人の同性愛を表現したエロティックな映画や映像作家をリサーチしてみたけど、何もない、誰もいない。まったく、信じられないよ。

ショーンバーグ センターが企画したエイミー・サル(Amy Sall)とリナ・ヴィクトル(Lina Viktor)のトークを、ネットで見たんだ。その中でエイミーは、白人のレンズは、黒人の肉体に突きつけた銃みたいなもんだと言ってたよ。初めて入植者がやってきたとき、黒人の写真を撮って、ヨーロッパや他の場所へ持っていった。それ以来ずっと、今に至るまで、黒人の肉体は視覚イメージの戦場なんだ。本気でリサーチしてみたら、エロティックなのはどれも、白人のレンズを通した黒人の肉体のほうだった。この点に関しては、僕自身のレンズと僕自身のアート表現を使う以外に、どうすればいいかわからないよ。50年後の若者たちは、僕の作品を見て、「白人が写した以外の写真もあるぞ」って言えるだろうけど。

僕自身の肉体は意識してると思う。でも、空想の世界で生きてるところもあるし、それが作品にも表れる。リボンとかラインストーンとか貝殻みたいなものが好きなのも、そのせいなんだ。そうやって、自分を空想の世界へ置き換えてる。

見て鑑賞するだけで楽しめる作品もたくさんあるし、アート作品のコレクターは絵画へ投資する傾向が強まってるよね。でも僕は、僕が知ってる人たちが手にできるもの、一目見ただけで繋がりを感じられるものを作りたいんだ。すごく機能的で、すごく共感できるもの。ただ飾ってあって、埃が積もるようなものじゃなくて、実際に使えるもの。それに、僕自身、ノベルティが大好きだし。

随分あちこち引っ越したけど、母さんはいつだって、家を特別な場所に変えようとしてた。ハイスクール時代、僕の部屋はふたつあって、ひとつはものすごく奇抜だった。母さんが壁をオレンジ色に塗って、天井から中国風のランタンを吊るして。僕も色々とやってたよ。『Vibe』みたいなマガジンには、キャシー(Cassie)とかのすごく素敵な写真があったから、切り抜いては壁に飾ってた。

どんなアート表現ができるかってことは、いつも考えてた。高校生のとき、最初のブログを立ち上げて、別に大した数のフォロワーがいたわけじゃないけど、僕自身はものすごく入れ込んでた。タイトルは「Cosmic Collection (宇宙のコレクション)」。ヘッダーにコラボ仲間の名前を書いて、とにかくPhotoshopを使いこなせるように、それは一生懸命勉強したもんだよ。毎日、学校が終わったら家でブログが待ってる、みたいな。インターネットで僕のアートを表現したのは、あのブログが初めてだった。

今も部屋がふたつある。考えてみると変だね。ともかく、区別して使い分けてる。ひとつはデジタルの部屋で、もうひとつはアナログの部屋。片方の部屋でコラージュやキャンバスを使う作品を作って、もう片方の部屋でもっとデジタルな作品を作る。ビデオ作品に使うオリジナルの写真は、ニューヨークへ行って撮影する。もうすぐ、僕のウェブサイトで公開する予定だ。

フィルム カメラを使ったのは、あれが初体験と言ってもいいな。販売作品にするつもりだったし、全部、僕自身が作ったものだけにしたいと思ったんだ。すごく色々なことに挑戦してクリエイトするソランジュ(Solange)には、かねがね創作意欲をすごく刺激されてるから、「Dreamworks of an Ethereal Mind」では、僕もできる限りたくさんのことに挑戦して創作の範囲を広げるようにした。人に頼んで、わざわざ撮影のために時間を割いて被写体になってもらったのも、初めて。以前からレンズの後ろに立って作品を作りたいと思ってたから、そういう意味で「Dreamworks」はまさに「ドリームワーク」、夢の作品だよ。別に語呂合わせじゃなくて。

実は今は、デザート、食事の最後に食べるデザートにハマってる。お皿を作ったのも、多分そのせいだな。新しい作品にはロメロ(Romero)のプリントを使う予定だけど、彼、今刑務所だから。でも僕の頭の中には、ずっとひとつのファンタジーがあるんだ。

僕が作るコラージュみたいな世界で、何もかもピンクで、1日中デザートを食べてるの。ちょっとソフィア・コッポラ(Sofia Coppola)の映画みたいだけど、でも登場するのは黒人だけなんだ。