James Veloriaはビンテージのオアシス

CJW(コリン・ジェイムズ・ウィバー)：僕は全然。ただ普通と違うものが欲しくて、いつも古着屋へ行ってたな。必ずしもカッコいい服でなくてもよかったんだけどね。なんせ僕が住んでた町じゃ、大型スーパーのK-Martがファッションの代名詞だったから。アートや手作りは熱心にやってた。

BVG(ブランドン・ヴェロリア・ジョルダーノ)：コリンの名前をグーグル検索すると、今でも折り紙名人として出てくるよ！ YouTubeでコリンのチュートリアルを見ながら折り紙を作ってる人が、今もいるんだ。そういう僕も、手作りに凝ってた。MTVの『House of Style』で、トッド・オールダム(Todd Oldham)のコーナーをよく見てた。手作りしたものをコーディネートして、素敵なスタイルに仕上げるんだから。

BVG：僕は、お金が要るときにeBayで売ってた。

CJW：僕は、実はサンフランシスコでは図書館の司書をしてたんだけど、本当はファッションの仕事がしたかったんだ。普通と違うものがどうしても欲しいとは思っても、ファッションの経験もないし、勉強もしてないし、ないものばっかり。だけど年齢を重ねるうちに、トライして結果を見ようと思うようになってね。

BVG：パーティーでジャクジーに入ってたときだから、僕は素っ裸。コリンはものすごく酔っぱらってた。

CJW：それぞれウィスコンシンとオハイオからカリフォルニアのオークランドへ出てきて、パンクの連中とつるんでたんだよ。ブランドンに声をかけるまでは1年がかり。彼、いつも人とは違ってるみたいで、そこに魅かれたんだと思う。

BVG：2011年だったよね。だけど僕はニューヨークへ引っ越すところだったから、しばらくは離ればなれ。そして僕は、180ドルとビンテージの洋服を詰めたバッグふたつだけでニューヨークへ来て、チャイナタウンで暮らし始めたんだ。大抵ソーホー地区へランチに行ってたせいで、街頭のスタイル写真が人気になった頃は、しょっちゅう写真を撮られてて、撮影の手伝いをするようになった。ビンテージの服を持ってたから、貸すこともあったし。そのうちだんだん生活が苦しくなって、服を売ったお金で家賃を払ったりしたけど、とうとう最後には一文無し。しかたないから、Narcisco Rodriguezの会社へ行って、インターンをやらせてくださいって頼んだんだ。そしたら、頭がおかしい奴だと思っただろうけど、ともかく「イエス」と言ってくれた。

CJW：上手くまわせるようになる前が、すごく大変だった。いつも金欠だから、ストレスでふたりとも帯状疱疹になったりね。それでも、eBayで買ってはコレクションを続けてた。そのうち、僕たちが服を持ってるのを知って、アパートへ人が訪ねて来るようになったんだ。

BVG：僕たちも本気でビジネスを考えるようになった。だからふたりのミドルネームを組み合わせたJames Veloriaを名乗って、ブルックリンのブッシュウィック フリー マーケットへ出店することにしたんだ。Uber代もないから、えっちらおっちらバッグを運んだもんだよ。マーケットではすごく大勢の人たちと出会ったけど、Eckhaus Lattaのマイク(Mike)とボビー(Bobby)なんかは、最初からのお客さん。

CJW：ウンベルト・レオン(Humberto Leon)と知り合ったのも、そのマーケット。当時彼はKenzoにいたけど、正直言うと、彼が誰なのかも僕は知らなかった。「ショールームはあるの？」って尋ねられて、とっさに「あります」って嘘ついてね。結局、彼はベッドスタイ地区にあったアパートの4階まで階段を上って来て、急遽ショールームに化けたリビングで、僕たちが並べたものを洗いざらい買っていった。

CJW：あらゆるウェブサイトを覗いて、常にショッピング、ショッピング。店に持ち込んでくる人もいるよ。自分たちの足で探すときは、リサイクルを利用するようにしてる。

BVG：ニューヨーク暮らしン十年っていうゴージャスな女性たちの戸棚に眠っているものと言ったら、まるで夢が現実になったとしか思えないんだから。

BVG：年配の女性って、ほぼ例外なく、ワインのボトルを片手にレオタード姿でドアを開けるんだ！ アッパー イースト サイドに住んでた女性は、持ってるもの全部がFendiのファーかAlaïaかMoschino。行ってるあいだ中ずっと、ワインをすすめられて、ダンスの相手をさせられた。

CJW：僕たちが掘り出したなかでも、Margielaのコレクションはいちばんすごかった部類に入るな。「売りたいものがあるんだけどアパートまで見に来てくれるかしら？」って問い合せがあってね。行ってみたら、Margielaのいちばん最初のコレクションから始まって、なんとラック6本に新品同様の服がぎっしりぶら下がってた。もう買うものを選ぶような話じゃなくて、全部店へ運び込んだよ。それから隣のスペースを借りて、Margielaのポップアップ ストアにしたんだ。トム・フォード(Tom Ford)時代のGucciのポップアップをやったときも、同じような成り行きだった。

CJW：予想なんかしてないよ。Margielaの1か月前にOpening CeremonyのストアでPradaのスポーツ コレクションをやったけど、そのときはまだ話題にはならなかったからね。ところが、1年後には、もうどこを探しても手に入らなくなった。

BVG：Opening CeremonyとはGaultierもやったし、その半年後にはSupremeとのコラボレーション、イギリス人デザイナーだけのポップアップもやった。アレキサンダー・マックイーン(AlexanderMcQueen)にジョン・ガリアーノ(John Galliano)にヴィヴィアン・ウエストウッド(Vivienne Westwood)。あれで、ヴィヴィアンのコルセットに火がついたんだ。それを僕らは200ドルで売ってたんだからね。

BVG：僕たちはすごくラッキーだと思ってる。お洒落なダウンタウンの人たちには素敵な服を着てほしいもの。コミュニティだよ。

CJW：だからOpening Ceremonyの閉店はすごく悲しいけど、あの精神は僕たちのやり方とも重なる部分が大きい。つまり、みんなが集まれる楽しい店。FiorucciのストアもPatricia Fieldのストアも、そういう場所だった。ウィッグとダンスとドラァグがいっぱいでね！ 普通の人たちにセレブが混じってても、誰も気付かないのがすごくいいと思う。クロエ・セヴィニー(Chloe Sevigny)も来てたし、ソランジュ(Solange)なんか試着室の列に並んでたんだから。彼女が来てるなんて、全然知らなかった。それから、マイリー・サイラス(Miley Cyrus)。彼女は魔法を使って僕たちを引き立ててくれる妖精だよ！

BVG：マイリーのスタイリストが、僕たちのInstagramを見るだけで買っていくんだ。それも大量に。

CJW：どこか変、というのは一目見ただけでわかる。タグは本物らしくても、どうもデザイナーにそぐわないとか、ステッチがおかしいとかね。どのコレクションのものかを見極めることが大切なんだ。図書館で働いてた頃の経験が、今になってすごく役に立ってるよ！

CJW：難しい質問だな。デザイナーによっては、昔やったことを安物に変えて出すことがあるから。

BVG：Fiorucciがそうだった。ほんと、あのカムバックは悲しかったよ。ロメオ・ジリ(Romeo Gigli)や松田光弘はいいかもね。ファブリックがすごく綺麗だから。僕たちの美学にいちばんしっくりするのは、何と言ってもトッド・オールダムだな。

CJW：アイデアが湧いたら限定数で作るよ。

BVG：今あるものを使うんだ。非営利の慈善団体がやってる店へ行ったら、ホワイトのボタンアップが500着くらいあったりする。そういうのを利用して、小手先じゃなくて、本物の手作りをする。

BVG：僕の場合、いつも最後はMargielaに行き着く。発想がすごく気儘で楽しいから。世界にとって、もう今ある以上のモノは必要ない！ 僕たちがデザインを始めるとしたら、Margielaの影響から出発するだろうね。Gaultierの影響もあるだろうな。CJW：物事を真剣に考えすぎないのが、僕たちの感性の特徴だと思うよ。結局はファッションなんだから。そうじゃない？