SNSの闇へ笑いの閃光を連射するユーチューバー

リッキー・トンプソン：今の僕とは大違い。愛情いっぱいの家庭で、いい友達も沢山いて、すごく恵まれた子供時代だったけど、自分でも嫌になるくらいおとなしい僕ちゃんだったよ。あの辺りの人たちってとっても杓子定規で頭が固いから、僕は自分の殻に閉じこもりっぱなし。今のリッキーがタイムとラベルして、ノースカロライナ時代をやり直せたらいいんだけどね。そしたら、全然違う、もっともっと楽しい体験になると思うな。

ハイスクールの最後の年。当時もまだ内気なままだったけど、自分の部屋ではこっそり動画アプリのVineに励んでたわけ。それで、Vineで色んなことを喋ってるうちに、なんだか自信が出てきたんだ。世界中の人が観てくれたし、もう一晩中、寝ないで投稿しまくったね。いいたいことは山ほどあるのに、なんせ動画の制限時間はたった6秒なんだから、どんどんやりつづけるしかないだろ？ Vineで人気が出て、学校のみんなも気がつくようになってからは、もうちょっと外交的になって、本当の僕を見せることにしたんだ。結局、最後はプロムのキングに選ばれて卒業したんだから、大成功だよね。

そう、クレージー。もうあらゆることに手を出してる。

LAへ出るまでは、何をどう着ればいいのか、よくわかってなかったな。ほら、まるっきしのノースカロライナ育ちだから。だから、Tumblrでほかのやつらの着こなしを勉強して、真似たりして…。でもファッションに本気になったのは、親友のデンゼルの言葉がきっかけ。「リッキー、ファッションにも気を配ったほうがいいぜ。みんなが見てるんだから」って言われてさ。ベスト ドレッサーの賞をもらってからは、みんなが僕のファッションを認めてくれるようになって最高の気分だけど、候補に選ばれたと聞いて、椅子から転げ落ちそうになった奴がたくさんいたんじゃないかな。「なんであいつなんだよ？ ファッションの話さえすることがないじゃないか」って。でも僕に言わせれば、「ファッションは見りゃわかるんだから、別に話題にしなくたっていいだろ」って感じ。

普通のベストはとっても素敵だけど、デニムのベストはどうにかしてよ。デニムのベスト自体もそうだけど、それを着てウロウロしてる奴らがいるんだよね。ああもう、2014年へ戻って、って感じ。みっともないったらありゃしない。カーゴ パンツも消えてちょうだい。Vネックは、絶対アウト。

全然、全然！ 僕は文字通り自分を見せてるだけだから、そこにみんながコネクトしてくれるのは、ものすごくハッピー。Instagramにビデオを投稿するときだって、前もって計画なんか立てないもん。坐って食べてるときとか、シャワーを浴びてるときとか、何かをやってるとき、「今日はあんなことをやったけど、我ながら信じられないな」と思うじゃない。すると「ちょっと待てよ。じゃ、そのことを喋ってみよう」ってなるんだ。そもそも、誰も僕ほど騒々しくて極端じゃないだろうと思ってたから、共鳴してくれる人がいるとは期待してなかった。だから、そういうレベルで僕と関わってくれる人がいるのは、すごく幸せなんだ。「 OK。みんなのために、ずっと頑張るからね！」って感じ。

投稿するのはここまで、っていう境界があるんだ。プライベートな関係でも何でも、話題にはするけど、今どうなってて僕がどうしてるか、具体的なことは絶対喋らない。僕自身の感情も、それとなくほのめかすことはあっても、はっきり口にするタイプじゃないし。たとえ悲しくても、そんなこと、オンラインじゃ言わない。僕がやりたいのは、観てる人を泣かせることじゃなくて、死ぬほど笑わせることだもん。

一番いいのは、鏡に自分の姿を映してみること。そうやって、いいところをひとつずつチェックしていく。 「よしよし、これはイケてる。ここに手を入れたら、これも大丈夫」ってね。僕は、いつもこの手。いつも、あっという間に立ち直れるんだ。鏡に映った自分を見て「素敵、素敵、素敵 – ここはお直しかな」。次に洋服を選んで、「う～～ん、いい感じ」って具合に。自分はスタイリッシュでホットだ、完璧だ、って自分に言い聞かせてたら、絶対そうなるんだから。

とってもユーモアのセンスがあって、でも感受性もある人が好き。あんまり知られてないけど、実は僕は泣き虫なんだ。オープンでエクストリームな人がいいな。僕をおとなしくさせるんじゃなくて、ぼくの極端なレベルにマッチする人。とりあえず、音楽の趣味が良くないとボツだけど。

絶対に、ビヨンセ(Beyonce)とジェイ・Z(Jay Z)の「ボス」で決まり。

どんな場合も、先ず探りを入れること。いきなり正面から体当たりしちゃダメ。最初に、その人が君をフォローしてるかどうか、チェックする。ノーのときは、その人が投稿してる写真に「いいね！」する。たくさん「いいね！」して、喜ばせるようなコメントも書いたりして、とにかく気付いてもらうことが先決。そうやって、向こうも君の写真を「いいね！」して、君のコメントにも反応するようになったら、「フォローする」ボタンをクリックね。向こうもフォローしてくれたら、めでたしめでたし！ 徐々にDMの関係になって、親密にコミュニケートするようになって、大成功！ だけど、相手が君をフォローしないようだったら、君もフォローを取り消して、忘れること。それ以上未練たらしく頑張っても、うまくいかないから。

当然！

友達と一緒に映画を観てるとき、一緒に笑ってるとき、お互いにその日に起こったことを話してるとき、すごく幸せで、心が温かくなるな。家族ともそう。そういうささやかなことが好きなんだ。ひとりで散歩に出かけたり、周囲の世界を楽しんだり…。僕に与えられている恵みに感謝する。

たまには、普通に戻って違うことをやりたいと思うよ。でも見られてるからね、不用意な発言をしてブランドを怒らせないとか、色々注意しなきゃいけないんだ。24時間注目されてるのはちょっとイラつくけど、今の活動を安心してやっていられるという意味で、全体的にはプラスのほうが大きいよね。ひとつ問題なのは、みんな、僕の仕事が簡単だと思ってること。「お前のやってることなんか、誰にだってできる」って言うけど、「いやいや、この仕事はすごくストレスになることだってあるんだぞ」と僕は言いたい。色んなイベントに出たり、討論会に出席したり、気の向かない連中と向き合ったり…。1日中セットで仕事をして、家に帰ってからまたYouTubeやInstagramを整理するのは、かなり大変なんだから。そういうキツい仕事やストレスに疲れて、止めた連中も見てきたよ。だけど僕は違う。リッキー・トンプソンは、いつだって東奔西走の大驀進だから。