Myles O’Meally：追求极致
Raf Simons 运动鞋可以穿着踢足球吗？设计师本人说，可以!
- 采访: Arthur Bray
“生意不好做。”Myles O’Meally 在 FaceTime 中笑着说道，“但我还是一刻不停地在工作。”此刻正值阿姆斯特丹早晨八点，阳光透过他的居家办公室窗户照射进来，他身后的一整面墙上摆着各类艺术书籍和搪胶玩具。尽管这通视频电话安排在了大早上，这位 30 岁的鞋履设计师却显得精力充沛：“由于我的朋友和合作者分布在世界各地，时间和世界对我来说是一回事。”Myles 停顿了一下，略微收拾了桌上零散摆放着的鞋模和样品，“日子还是得照常过下去。”
就算你未曾听说过 O’Meally 的大名，也一定见过他设计的鞋子。身为前半职业网球选手，他已经将重心从球场转到了设计工作室。他曾经为 Off-White 和 Nike 设计鞋履，Raf Simons 的首条鞋履产品线中也满是他的创作印记。“我善于转化。”O’Meally 对我说，“既要用运动员理想中的产品来取悦他们，也懂得现实的局限。设计与制作团队有着不同的心愿与诉求，表达的方式也各不相同。好的鞋履开发者能在设计美学与运动性能中都获得 100 分。我的职责，就是在其中取得完美的平衡。”
O’Meally 在 Nike 位于阿姆斯特丹的欧洲总部开启了他的设计生涯。之后，他短暂移居越南，一边适应各地时差，一边为这个竞争极其激烈的市场开发鞋履模型。2019 年，他创立了一家名为 Areté 的公司，旨在利用运动领域中的性能技术开创全新时尚图景。公司名称取自希腊谚语，意思是“追求卓越”，而 Areté 的设计原则，则是在保障贴合度与形态的同时，保持高标准的运动性能，正如 O’Meally 所言：“不管我们做什么，都追求极致。”
在上世纪九十年代的运动鞋热潮中，Nike 的 Air Max 与 Reebok 的 Pump 科技这样的鞋履产业新元素渗入到音乐领域的亚文化。在与 Virgil Abloh 合作“The Ten”系列时，O’Meally 特地借鉴了当时的经典元素，还将 Nike 最受人欢迎的型号进行解构并融入其中。他不断挑战现代鞋履设计的可能性：举例而言，他以堪比伦敦著名萨维尔街（Savile Row）裁缝店的精致剪裁工艺，将足球靴上的鞋钉元素运用到了鞋履的廓形之中。
在 O’Meally 看来，运动科技是用来对抗不确定性的铠甲。我们与居家隔离的他取得联系，聊了聊闭门不出对他日常工作的影响，还谈起了他离开 Nike 的原因，以及打造舒适概念鞋履的全新事业版图。
Arthur Bray
Myles O'Meally
说说你的日常安排吧。你如何与共事的人们保持联系？
我的时区比亚洲的晚 7 个小时，因此，我在早晨起床后有一小段时间可以谈论进度与设计。下午两三点时，我会和朋友互通有无，到了晚上，我和身在欧洲的朋友一起工作。
我的公司注册在新加坡，生产线则设在了中国。我平时会来回奔波，亲自检查生产进度，还会去比利时安特卫普与 Raf 当面共事，但现在，我只能在家工作。这对我来说，不过是意味着我要让各种科技配置都准备就绪，让我实现远程工作。
再聊聊你的背景吧？你是如何达到现在的成就的？
我年轻时真正感兴趣的事情只有两样：体育课，以及平面设计。我小时候尝试过许多运动项目，对网球情有独钟。我在 18 岁时试图成为职业选手，但努力了一年之后，我意识到自己无法靠此谋生，因此转去念书，获得了体育技术专业的学士学位，之后，我又开始攻读设计工程学，获得了硕士学位。正是这段学习过程让我从工程学的角度掌握了产品设计的核心技术。我不是传统意义上“你给我一张纸，我就能为你画一幅好看的作品”那种设计师，我主要从结构的角度思考设计，一直对事物的制作过程与产品的构造感兴趣。我对运动鞋与设计的热情汇聚到一起，让我在硕士毕业后获得了梦寐以求的机会：在 Nike 工作。
你在 Nike 期间主要从事什么样的工作？
在阿姆斯特丹时，我的工作范畴主要以市场为主导、以消费者为中心，摸索如何将潮流趋势展现在产品之中。在西贡的三年里，我则担任全球领域的工程师，参与开发工作：为欧洲及北美市场开发高性能的钉鞋，cross-fit 及棒球相关产品，还与 Off-White 合作一些特殊项目。我当时的工作范围相当广，也更侧重于技术方面，每天都在工厂度过。
待在 Nike 的西贡工厂时，每天都会做些什么？
我收到一份设计后，会制作两三个不同的版本。我制作样品，将原型寄回后等待反馈，接着，还会讨论我对执行层面的想法。身处不同时区的各方人员会不断沟通。
我当时是沟通的核心，首先要与身在美国波特兰的设计与营销团队沟通，然后还要与身处西贡的开发团队交谈。这就像是当一名翻译，要取悦设计师与运动员，让他们看到理想中的产品，也要了解构想中的局限，要在两者之间找到平衡。两个团队有着不同的心愿与诉求，表达的方式也各不相同，但工作还是要遵守时间节点，定好的日程无法改变。
在 Nike 工作了五年之后，你是在什么契机下萌生退意的？
Nike 是家特别了不起的公司，我在那儿工作时学到了许多。不过，Nike 公司规模特别大，因此我的工作主要围绕技术层面展开。尽管我是开发人员，但我也很喜欢设计、市场研究、搭建情绪板，以及在项目杀青之际举办发布会。在 Nike 工作时，我没有机会做这样的事情，因此我离职创业，打造自己理想中的事业蓝图。
你离职单飞之初，具体是什么样的情形？
我当时正处于八个月的竞业禁止期，因此有充裕的时间规划未来。在 Nike 工作就像置身在与世隔绝的泡泡之中，既不用推广自己的作品，也无需为他人提供服务或技术。我当时去往巴黎，目睹了当地的时尚趋势，也对人们热议的话题有所了解。运动服饰与奢侈品牌的融合已经成为当时有目共睹的潮流，我也希望自己能找到涉足其中的办法。
有朋友告诉我，Raf Simons 打算开发鞋履产品线，于是他推荐了我。我与 Raf 刚开始打交道时，他才离开 Calvin Klein 不久，和 adidas 的合作也已经结束，身处转型期。我们在他位于安特卫普的工作室见了面，虽说是面试，实际感觉却分外自然。与 Raf 合作，开发者需要正确解读他的想法和他找来的设计参考。他对构想中的产品有着非常明确的要求。
随着我们对彼此愈加信任，合作关系也愈加紧密。Raf 十分开明，他既深谙年轻一代的文化，也非常尊重新兴事物。他经验丰富，非常善于从不同时代寻找设计参考，而且为人也特别友善。
「在设计高性能运动鞋时，造型风格仅仅是锦上添花，但在时尚界，性能则不得不位居次席。」
和 Raf 一起开发他的首条鞋履产品线时，你是如何诠释自己的产品研发美学的？
我在许多不同的领域工作过，因此知道制鞋的方法有很多种。这些知识可以一直追溯到对于执行层面的理解：在这一系列中，鞋底的制作工艺其实和足球钉鞋的是一回事，当然了，实际的穿着场景并不相同，没有人会穿着 Raf Simons 的鞋子去踢足球，但原材料其实是一样的。
我在 Nike 时了解到，设计高性能运动鞋时，造型风格仅仅是锦上添花，但在时尚界，性能则不得不位居次席。与 Raf 合作时，核心概念必须遵从这样的理念：既要适合跑步人士，也要让穿着的人拥有已然身为跑步人士的感觉。他一开始就跟我提过：“我不想制作那种人们平时根本不会穿的漂亮鞋子。”
我就是在这个时候萌生了念头，想要开发以设计为核心的鞋子。好的鞋履开发者能在设计美学与运动性能中都获得 100 分。以我和 Off-White 的合作为例，他们特别注重造型，性能就显得没那么重要。我对此也十分享受，因为我能在这样的工作中锻炼自己美学方面的能力。
在你看来，为什么许多奢侈品牌都不太会推出穿着舒适的运动鞋呢？
众多时尚品牌拘泥于制作搭配正装的鞋子：与他们合作的皮鞋匠人都十分了不起，但只要轮到运动鞋，情况就全然不同。我知道如何制作运动鞋，却不会制作搭配正装的鞋子，因此我也面临一些挑战，比如时间很有限。我们从七月开始设计，第二年一月就要发布。经过几轮取样和开发之后，我们还剩四五个月的时间制作一整个系列，而这样的过程通常需要十二到十八个月的时间。高端时尚的工作周期令人咋舌，我们现在已经在准备 2021 年秋冬季的系列了。
你从前往巴黎时装周寻找客户到见证自己设计的鞋子登上 T 台，只花了一年时间，你对此有什么样的感受？
事情进展如此迅速，简直不可思议。我从 2019 年 7 月开始与 Raf 合作，六个月后，我们就推出了他的首个鞋履系列。一切都进展顺利，但我知道产品可以做得更好。只要有更多时间，我们还能不断完善，这其中大有提升空间，我对此虽然十分兴奋，但也没有太过着急。
Arthur Bray 擅长撰写有关时尚和音乐的故事。他是 HYPEBEAST 的前执行主编，目前在《Crepe City Magazine》杂志担任特约编辑。他的作品散见于 032c 网站、《FACT Mag》杂志以及Highsnobiety 网站。
- 采访: Arthur Bray
- 翻译: January Yang
- 日期: 2020-05-20
