Kenneth Ize：那个拯救濒危手工艺的年轻人

我母亲和她的朋友关系十分亲密，她们都非常时髦，喜欢精心打扮好去参加派对。她们在打扮时会让我坐在床上看。我母亲有时会走过来，给我的脸上也抹一些化妆品。我当时觉得，人们一旦穿戴齐整，整个人似乎都焕然一新了，这就是时尚吸引我的地方。而现在，我的动力则是希望通过时尚，把我们民族的文化与故事传承下去。

奢侈品在非洲并非新鲜事。这片土地上有许多奢华的物品。我们曾经有国王和王后，现在也依然有镇长 —— 镇长属于那群真正富裕的权贵阶层，他们荒淫无度，铺张浪费。非洲其实并不贫穷。

我对于如何使品牌兼具未来主义风格与传统特质特别感兴趣。我相当了解自己设计时用到的这些面料，而且我也相信，当今已经没有那么多限制。我做的不过是借助这些布料，自由地表达自我。我在设计服饰时并不会考虑性别差异。就我而言，长大成人并且明白自己的同性恋取向在我家里都算不上多大的问题。

对。这就是为什么我能更加自如地去创造、去设计。我有足够自由的空间来打造一组时装系列。就某种程度来说，这是一种对于法律与社会舆论的挑衅。

这个问题的答案很简单，但同时，要我来回答这样一个问题也很奇怪。当地政府让我难以安心，因此我很难从正在发生的这些现象中获得启发。拉各斯现在有许多值得关注的事件，但也充满了各种挑战。我觉得，如今传播的信息中有很多不实与偏差之处。

因为要是我想使用尼日利亚的传统面料，就必须置身在这些面料根植的文化环境之中。这也有助于我对我的祖国面临的困境有更多了解，并且尽我的一份力。在我打造第一款面料样品时，连纺织手艺人都很难找到。我当时就想：“啊，要是我在这样的条件下都能把面料做出来，那就一定能做出一番事业来。”接着，我就能够说服人们参加教育性质的项目，并且提供技术援助，让大家创建各自的事业。这些手艺人大多数都是女性，她们每个人的故事都深深触动了我。

我当时正在寻找纺织手艺人。我的一位表亲刚结婚不久，我知道她在自己的结婚礼服上用到了这样的面料，因此找到了她。“女王”的电话号码就是她给我的。我前往她位于拉各斯大陆地区的家中拜访，跟她说明来意，表示我需要一块面料样品来完成毕业设计。她听完便径直坐下织起布来！我第二天过去后看到这块面料，美丽极了，完全出乎我的意料。人们以前总说“非洲生产，没有好货”，在那天以前，连我都对这样的偏见深信不疑。

确实。我和“女王”的合作关系好极了。我们在设计出图案草样之前，首先花时间探讨面料。我们会坐下来交谈，彼此交换各自的看法。“对，你知道，我们应该把这个和那个结合在一起。”就这样，我们开始合作。她对我的作品有着十分重大的影响。

我们制作服装的方式正在改变有关时尚表象的定义。时尚能够鼓舞人们去往远方，去了解其他的文化。时尚能够让距离遥远的人们彼此相互沟通。

我希望大家能够明白，非洲充满了可能性。你能在这里找到非洲人民自己打造的高端奢侈品，这些作品都非常具有创新意识。

我会思考与社区发展有关的可持续性，思考我们如何才能在制造产品的同时，把制造过程中对环境的影响降到最低。还会思考我们如何才能确保人们在制造过程中不会太过辛劳。我不喜欢浪费，因此我们不会浪费任何作品或面料。而且，我的作品都是由手工制作，我非常敬重人们为这些作品付出的各种努力。

对。政府对于我们在纺织手工艺领域做出的努力有所察觉，要是能让纺织进入尼日利亚的学校课程就好了。身为尼日利亚的年青一代，要是不关心政治、经济与社会发展，那可真是说不过去。我经常思考自己如何能用时尚赋予人们更多权利。时尚可以成为一种交流，也可以成为一种教育。

这是我们早已拥有的资源，也是我们文化中的一部分。我不明白的是，为什么我们自身文化中非常积极的一些内容却无法出现在学校的课程里。尼日利亚的学校会教授家政学、农业科学，没有理由不去教纺织啊。这会让尼日利亚的人们把律师或医生以外的职业纳入考虑，能够改变人们在规划职业生涯时的观念与态度。

我们必须得谈论这些问题。我试图用我的作品让这些问题受到更多关注。身为一名来自非洲的设计师，如果在接受杂志采访时没有提起这些重要的问题，那还有什么值得讨论的呢。

还没有。我希望自己不仅仅是一个名噪一时的设计师，而且还能成为一名真正的活动家。我希望能产生影响，我做的每一款服饰背后都有着各自的理念。我常常会在自己的理念推动之下去创造某些东西。我对于我们面临的问题非常了解，为这些问题找到解决方案就是我不断设计创造的动力。